杨斯盛，字锦春，小名阿毛，川沙（今上海浦东新区）蔡路人，生于 1851 年。父母早亡，由婶娘抚养，13 岁开始学泥水匠。
泥刀起家
杨阿毛自幼穷苦，懂得谋生之难，只有学好手艺，才是立足之本。学徒满师，不仅会砌墙造屋，还会砌灶，成为一名高手。当年的泥水匠大多在茶馆店承揽活计，杨阿毛为常去的这家茶馆砌的灶，老板使用后赞不绝口。海关里有一名厨师，看到杨砌的灶式样新，发火旺，就请他去海关砌灶，灶砌好，被留在海关做房屋修理工。他手艺好，经手修理的工程，洋人都称心满意。他在同洋人交往中，学会了英文口语，还结识了不少洋人朋友，尤其得到英商公平洋行大班阿摩尔思的赏识，称赞他是“最诚实的人，最好的中国人。”
当时外国洋行在沪、宁等地抢购生丝，刺激了中国生丝业的发展。杨阿毛受公平洋行之托，为缫丝厂建造厂房和砌灶，从蓝领成为白领。1880 年，在阿摩尔思的扶持下，开设了杨端泰营造厂。这是上海建筑史上第一家由中国人开设的营造厂，杨阿毛从此改名为杨斯盛。为了不忘自己泥刀起家，他捐产造了浦东中学后，把泥水匠粉刷墙壁的工具“铁板”图案，作为浦东中学校徽的标志。
营造泰斗
1891 年，海关税务司悬榜招标，建造江海关关署（今上海海关大楼的前身）。这项工程由英国建筑师设计，款式新颖，结构复杂，建造难度大，建筑界同行望而却步。杨斯盛经过深思熟虑后决定和德、意两家外商争标。他有一个坚定的信念：凭杨端泰多年的施工实践和一支他亲自带教的施工队伍，外国人能造的，中国人一定能造，还要比外国人造得更好。他对同仁和工友说“：代表中国主权的海关岂能让外国人造？我不惜倾家荡产，也要和外国人比个高低。”
中标后，同业都为他担心，认为杨斯盛这次必败无疑。杨斯盛也深知工程的艰难，他立志要在艰难中取胜，以显示上海营造工人的智慧和力量。他把工程当作自己的生命，每天清晨，必到工地，严格把关，精心施工。1893年，工程完工，同行赞誉，洋人折服。他被公认为营造业的泰斗。英商爱尔德洋行慕名聘其为打样间（设计室）负责人。
杨斯盛建造海关的事迹，传遍了他的家乡和周边地区，许多穷人家的孩子效法杨斯盛，从少年时代就走进上海滩的建筑队伍，他们的理想也是泥刀起家，其中的一些佼佼者，后来确实成为营造业的老板。经杨斯盛带教后，独立开设营造厂的有顾兰记、赵新记、陶桂记、李顺记、新升记及创新、新泰等。20 世纪初，上海注册的近百家营造厂，大部分由浦东人所开设。
杨斯盛还有个绝招是把发生倾斜的建筑“扶斜归正”。1903 年，由王发记营造厂承建的外滩汇中饭店（今和平饭店南楼），造到三层，一切正常，造到第四层的当天傍晚，整幢楼开始向东南倾斜。王老板围着地基走了几十圈，还是找不到原因，急得昏天黑地。有助手提醒：“请教杨斯盛，或许有办法。”天色还未大亮，王老板赶到杨斯盛家里。听了介绍，他早饭未吃，一起来到工地。吩咐暂停施工，紧闭工地篱笆大门，除看守人员外，不许任何人进入工地。早上，洋“看工（”今称监理）来了，被挡在门外，于是“看工”把洋老板叫来，王老板还是不让进，只是婉言相告，请杨斯盛来看工程质量，并说杨要他停工数天，不要有人干扰。凭杨斯盛的鼎鼎大名，把洋老板和洋“看工”打发了回去。两周后，洋老板来到工地，看到四角垂直的楼层继续开始施工，吃惊不小。杨斯盛是如何使倾斜的建筑“扶斜归正”的，他和王老板都讳莫如深，档案上只有“技术处理”四个字。由此，他的声名远播，1908 年春，被推举为上海水木业公所领袖董事。
刀下救人
1903 年 6月，黄炎培和张伯初等应邀赴南汇新场镇演说，被地方痞棍诬告为毁谤皇太后和皇上。那时清廷因上海章太炎、邹容案，通令各县查拿革命党。23 日，南汇知县将黄炎培等四人拘捕，并贴出告示：“照得革命一党，本县已有拿获，起获军火无数……”并致电两江总督和江苏巡抚。
黄炎培等被捕后，陆子庄牧师等数人，连夜去请求上海总教堂步惠廉总牧师给予营救。川沙士绅陆逸如去求见杨斯盛，当杨得知四青年将遭杀头之冤时，顾不得会受引火烧身的连累，亲自出场，随步惠廉去请老律师佑尼干设法营救。佑只是摇头。杨斯盛深知律师是非钱不行的，便当即付律师银五百两。佑尼干提出办法了：“立刻雇汽轮亲去南汇，要求保释，只要保出，就有办法。”25 日下午，汽轮星夜出发，到南汇已是 26 日清晨，一个外国牧师，三个中国牧师，冲进衙门，要见知县。戴知县战栗出见，步牧师坚决要求保释四青年，不保释不肯罢休。僵持到中午，戴知县怕万一闹僵，酿成“教案”，无奈之下，同意保释。12 时 15 分，黄炎培等四人保释后登轮离开南汇。12 时 45 分，就地正法的电令到，戴知县急得瘫倒在堂上。到了上海，佑律师说“：四青年还有危险，只有快快出国。”当下由杨斯盛安排买了船票，赠了他们一笔费用，送他们连夜乘轮去了日本。黄炎培等得以刀下余生，步惠廉功劳最大，杨斯盛慷慨解囊，赢得了生死攸关的 30 分钟，也功不可没。
一年后，事情已过去，黄炎培等回国。受杨斯盛之邀，创办广明小学。1907 年，黄炎培出任浦东中学校长。不久，有人密告两江总督，前在南汇新场演说革命的黄炎培，现潜回上海，运动杨斯盛捐办浦东中学，日对诸生宣讲排满革命。江督饬苏提学使毛庆蕃彻查。苏提学使电邀杨斯盛，相见之下，详问黄炎培为人和在校活动情况等，杨据实回答。问“有没有革命嫌疑？”答“没有。”问“你能担保么？”答“愿以身家担保。”事后，黄炎培说：他一生感激杨斯盛先生甘以身家性命为他担保。他一生交过几位识见不凡，肝胆相照的朋友，杨斯盛先生是其一。
捐产兴学
杨斯盛幼年遭失学之痛，壮年以琅琅诵读为乐，晚年则立捐产兴学之志。1905 年，他在《捐产兴学启》中说“：值此国步维艰，不可终日，听名人言论，必以兴教育为救国第一义。私念仆亦国民也，以区区家产，与其传给子孙，使贤者损志，愚者益过，何如移作兴学，完成我国民一份子之义务，且使子孙与被泽焉。”事后，他对黄炎培说“：此举遭压力极大，内之家人，外之戚友、族党，都说我发了狂，中了蛊。如我意不坚，事就不成。”
为了兴学，杨斯盛先在宗祠设义塾，将上海一所别墅改为广明小学，翌年，增设师范。并在浦东六里桥购地40 余亩，兴建浦东中学。1906 年，校舍竣工，教学设施堪称沪一流，所聘办学人才亦是一流，李平书、黄炎培、秦锡田、陆家骥、张伯初等出任校董。师资队伍也是一流，国文和数理化教师，都是负有盛名的学者，外语则聘外籍教师专授。
开学时，杨斯盛提出“勤朴”两字作为办学宗旨，他说：第一是勤，学生是中国的主人翁，担当中国未来的一切事业，全看我们能不能勤，不勤就永远没有希望。第二是朴，繁华奢侈，是朴的反面，凡是贪享受，爱奢华的人，永远没有希望。这是我积数十年的经验。暇时，常来校，以听学生书声、歌声、笑声为乐趣。
当杨斯盛积劳成疾，重疾染身时，心中最牵挂的是浦东中学。先后和黄炎培有过多次谈话：
“我现在为学校留的基本金只有六万两。我很惭愧，我志向大而力不足。”
“我对于校务，没有其他憾事，只恨不能全免诸生的学费。”
“余固知我校基本金六万两未足支也，冀天假余年，俾力少纾，将有所大拓，今已矣！余死，君复安从募金者？现勉凑增倍，冀余死后，支此校者苦少些耳！君偕诸校董，勉力吧！”
浦东中学为国家培育了众多的栋梁之材，历史学家范文澜、会计学家潘序伦、经济学家钱昌照、物理学家王淦昌、文学家闻一多、教育家夏坚白、名导演谢晋及国家教育部原副部长董纯才等；还有左联五烈士中的胡也频、殷夫及邓拔其、陈培仁等革命烈士；蒋经国、蒋纬国兄弟也曾在浦东中学就读。
现代学者胡适，对杨斯盛的人格和“毁家兴学”之举，十分赞赏。他在《四十自述》文集中，开卷第一篇就是《中国第一伟人杨斯盛传》。“第一伟人”，是胡适的一家之言。称作伟人，杨斯盛可当之无愧。胡适在《杨斯盛传》中说：兄弟现在要说一位大豪杰了，这一位豪杰空了双手，辛辛苦苦做了几十年，积了几十万家私。他所做的事业，最为人崇拜的就是那“破家兴学”一事。他先开办了一所广明小学，后又捐资兴办了浦东中学，其规模之宏大，办法之严谨，就是上海开办了多少年的学校也还不及。他把所有家产的三分之二捐入那学校，余下给子孙的仅十分之一耳。中国古时候有个人叫疏广，他说：子孙若贤，多了钱便不用功上进了。子孙若不贤，便帮他助恶作歹了！他有好多黄金，都拿去办了酒食，日日请客，却不传给子孙。疏广的话不错，做的事却大错。大吃大喝，一无益于天下生民；二给子孙做一个败家的榜样。他哪里比得上我们这位可敬可爱可法可师的杨先生啊！
杨斯盛在世时，胡适应邀为浦东中学题词：“杨公发愿为国家造人材，诸位同学应该发愿把自己铸造成器。”杨斯盛毕生积银约四十万两，用于浦东中学三十万两；对于造桥、筑路、建医院等公益事业，他也热心若狂，累计捐银五六万两，留给家人的仅十分之一。逝世后，根据他暇时常去听学生琅琅书声的爱好和长眠校园的遗愿，建其墓于校园一隅，碑上镌刻黄炎培手书“静听书声”四个大字。1917 年民国政府批令拨款立杨斯盛铜像于校园。
今年是杨斯盛先生逝世一百周年，笔者在少时就读于他在家乡创办的青墩小学，受益良多，谨作此文，追念先贤。
作者：张银根 文章来源：《世纪》2008年第6期
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